Правительство Сиама поощряло их иммиграцию. В стране не хватало рабочей силы, и наемный труд китайских иммигрантов использовался в производстве риса на экспорт, на плантациях сахарного тростника и перца, в лесной и горной промышленности и железнодорожном строительстве.

В настоящее время китайцы составляют второй по численности после тай компонент в населении Таиланда — их примерно 5 млн. 500 тыс. человек. Основная масса китайского населения в Таиланде сосредоточена в долине реки Менам и в районе перешейка Кра. Китайцы составляют значительный процент городского населения страны. В больших городах Таиланда имеются китайские кварталы, являющиеся деловыми центрами («предприятие» и жилище китайца находится обычно в одном помещении).

В Бангкоке в китайском квартале Сампанг сосредоточена едва ли не половина населения города, а в окрестностях Бангкока проживает примерно половина китайского населения страны. Почти во всех городах страны имеются магазины и лавочки китайских торговцев, рестораны и отели, которые содержат китайцы.

Китайские иммигранты в Таиланде — в основном выходцы из южных провинций Китая и говорят на различных диалектах. Китайцы, говорящие на одном диалекте, образуют землячества. По принципу землячества формируются профессиональные группы (так, 98 % владельцев кожевенных магазинов говорят на хакка, 97% китайцев, работающих в рисоочистительной промышленности, говорят на чаочжоусском диалекте).

Однако в условиях эмиграции эти различия отступают на задний план, и все китайцы Таиланда, на каком бы диалекте они ни говорили, образуют одну этническую группу и ясно осознают себя китайцами.