Кхонтаи, как и лао, в массе своей сохранили древние анимистические верования. Духи-хранители и духи — хозяева природы и ее явлений канонизированы в виде группы основных духов — пхи, подобных 32 бирманским патам (см. стр. 326—327). Эти основные духи имеют сонмы помощников. Согласно народным воззрениям, каждый человек после смерти превращается в пхи. Особую силу имеют духи умерших сородичей, связь о 

Культом предков здесь несомненна. Могущественными считаются также дух— хранитель данной местности, особенно горных пиков близ нее, дух — хозяин очага, духи болезней, из коих самыми вредоносными считаются духи холеры, оспы, душевных заболеваний. Злые духи требуют особого поклонения. Во время буддийских празднеств, совпадающих с древним сельскохозяйственным циклом, наиболее влиятельным духам приносится в качестве жертвы свиная голова и треугольные лепешки из рисовой каши с рыбой, завернутые в банановый лист.

Распространена также вера в вампиров, якобы пожирающих легкие людей во время сна и пьющие их кровь. Вопреки буддийским принципам, обращение к духам может содержать пожелание вреда кому-либо и сопровождаться приемами вредоносной магии: погребения в землю восковой фигурки, изображающей врага, нанесения ему ран посредством покалывания этой фигурки, сожжения его волос и ногтей.

По верованиям кхонтаи, особенно большой вред может принести уничтожение плаценты, которую, по местным обычаям, засушив, хранят в течение всей своей жизни в бамбуковой трубочке. Широко бытует также составление приворотных зелий и другие приемы любовной магии. В народе сохранились еще преследуемые властями шаманствующие врачеватели; прежде это была наследственная профессия определенных семей. Вполне легально существует множество астрологов, уличных гадальщиков; их предсказания воспринимаются в народе вполне серьезно.