Население Таиланда в 1965 г. составляло 30 млн. 590 тыс. человек. Наиболее многочисленны народы, говорящие на языках китайско-тибетской языковой семьи, главным образом тайской ее ветви: кхонтаи (сиамцы), лао (северные и северо-восточные), лю, шань, футхай (путай) и др. На группу тайских народов приходится 74% населения страны. Тибето-бирманские народы вместе с мяо и яо составляют немногим более 1 %, китайцы—17,5%.

Около 4% населения приходится на мон-кхмерские народы около 3% — на народы, говорящие на языках малайско-полинезийской семьи. В Таиланде есть выходцы из Индии, стран Европы и Америки, говорящие на индоевропейских языках.

В географическом отношении Центральный Индокитай в основном совпадает со страной Муонтаи, что в дословном русском переводе означает «Страна таи» или, по-английски,— Таиланд (до 1939 г.— Сиам).

Территория Таиланда, кроме материковой области, включает северо-восточную и центральную части полуострова Малакка и ряд островов: Самуй, Пананг, Чанг по восточному берегу полуострова, Пукет и другие по западному. Общая площадь страны — 514 тыс. кв. км.

Природные условия различных районов Таиланда обусловлены не только широтным расположением района, но и поднятостью его над уровнем моря, т. е. высотой. Можно выделить четыре экономические и географические области — северную, восточную, центральную и полуостровную.

Северная область пересекается почти параллельными горными цепями, протянувшимися с севера на юг. Горы покрыты слоем плодородных почв. Их склоны густо поросли лесом. Вершины наиболее высоких гор заняты альпийскими лугами. Однако скотоводство здесь развито слабо ввиду малой заселенности района.